Porque o apartamento em que mora é muito pequeno, o menino nunca pôde ter um bicho de estimação como tanto queria, a não ser um peixinho, que não resistiu muito tempo no aquário que ele e sua mãe improvisaram em um vidro de maionese. A solução que encontrou foi adotar os gatos e cachorros de estimação da vizinhança e dos amigos. O amor aos animais e a convivência com seus donos acabou trazendo ao menino muitas e diversas amizades, com crianças, adultos e até mesmo com uma senhora que parecia não gostar de bichos por perto. Mais que uma história de amor aos bichos, o livro é um elogio às delicadezas e aos cuidados de uns com os outros no cotidiano.

Para contar um segredo, a menina faz mil recomendações ao leitor, todas elas arranjadas em torno de ditados e expressões da cultura popular, algumas bem rimadas. O segredo, que lhe parece bem grande, é que seu pai é carente e está sempre tentando ficar perto dela: na volta da rua, no meio da noite quando acorda assustada com um pesadelo... Com atitudes engraçadas e carinhosas, o pai está sempre por perto, esperando um abraço apertado da filha. Mas, ao tratar do segredo do pai, a menina revela também o seu: como ele, é carente e gosta de afagos... Quem não gosta!?