Ao pé de uma árvore, duas crianças observam um ninho de passarinhos e, tomando como base sua própria experiência, divagam sobre o que acontece ali dentro: como vivem os bichinhos, o que fazem, de que se alimentam, o que celebram... Um galho levado para dentro do ninho sugere festa, e sua localização, bem embaixo de uma antena, parece dizer que a família gosta de televisão. Em uma criação de palavras e imagens, indissociáveis na história que contam, os leitores são chamados a observar e imaginar as vidas que acontecem ao seu redor, ampliando a curiosidade sobre o mundo e as possibilidades de reinvenção da vida comum.

Em sua velhice, Lin Cheng se dá conta, dia após dia, de que seus sentidos e habilidades já não são os mesmos da meninice e da juventude e se entristece com isso. No entanto, ele logo compreende que aquilo que considerava perdido está guardado em sua memória afetiva e se apresenta de maneira distinta nesta etapa da vida.

A vida de um menino em uma cidade do interior no Sul do país, com seus cenários e costumes, constitui o centro dessa narrativa. O insistente desejo de comer maçãs argentinas, vermelhas, lustrosas e muito caras, é desenhado por muitas pequenas histórias: o destino trágico do amigo Fridolino, a estranheza causada por religiões diferentes da praticada pela família, a felicidade das matinês de cinema, o sonho da mãe de ver o filho trabalhando em um escritório, a presença do pai e sua luta por condições de trabalho mais justas... Tudo isso faz de Maçãs argentinas um livro com muitos convites, entre eles a experiência da decepção, que carrega em si lampejos de amadurecimento.