Em Dom Casmurro, Bento Santiago narra, durante a velhice, a história de sua juventude. Quando menino, ele se apaixona por Capitolina, filha de seus vizinhos, carinhosamente chamada de Capitu. Contudo, existe um entrave a qualquer relacionamento entre os dois: uma promessa feita pela mãe de Bento de que ele seria padre. Já no seminário, o rapaz conhece Escobar, que se torna um grande amigo e o ajuda a encontrar uma solução para seu problema e escapar da carreira religiosa. Depois disso, Bento estuda Direito em São Paulo e retorna ao Rio de Janeiro, onde se casa com Capitu. O relacionamento entre os dois sofre um abalo quando ele passa a desconfiar que está sendo traído. Suspeitando que a esposa o trai com Escobar, Bento vê até mesmo traços do amigo em Ezequiel, seu filho. Nesse emblemático romance da literatura brasileira, Machado de Assis constrói com sutileza e muitos toques de ironia a história de um homem que se deixa corroer por seus próprios medos e inseguranças. Trata-se de uma das obras mais representativas do estilo que consagrou o importante autor.